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Avec 31 points, Gabby Nikitinaite a sorti sa plus belle performance sous le maillot fribourgeois. (©Fiba)
Une entame catastrophique
Même si elles sont présentes sur le banc, c'est sans Naomi Takyi (touchée à la cheville) et Césaria Ambrosio (encore trop juste physiquement) qu'Elfic accueille la formation polonaise de Lublin dans cette première des deux rencontres des play off.
Avec sa nouvelle recrue Juliuun Redmond, les Elfes ouvrent le score par l'intermédiaire de leur nouvelle joueuse américaine (qui aura plus de mal par la suite). Après 5 premières minutes plutôt équilibrées, Natasha Mack et ses coéquipières vont profiter des errements défensifs de leur adversaire mais aussi de leur maladresse globale. Avec pas mal de shoots ouverts, les shooteuses de Lublin se régalent et l'écart se creuse déjà. 20-11 après 10 minutes pour les visiteuses.
On pouvait s'attendre à une réaction et un sursaut d'orgueil des Fribourgeoises mais au contraire l'écart va encore augmenter dans ce début de 2ème quart temps. Un léger sursaut leur permettra de revenir à 6 longueurs à deux reprises. Finalement elles sont menées 41-34 à la pause sur un ultime panier dans les dernières secondes de Nancy Fora.
Nikitinaite en feu
Avec déjà 18 points et 8 rebonds à la mi-temps, l'anglo-lithuanienne a porté son équipe avec notamment de gros paniers avec la faute sur des rebonds offensifs. Avec l'aide du duo Giroud-Range qui retrouve un peu d'adresse, Fora permet aux locales de revenir à 51-51 après 27 minutes et Nikitinaire garde la main chaude notamment sur des moves acrobatiques.
Après ce beau come back, Mack et compagnie vont redonner un coup de collier pour reprendre 8 unités d'avance après 30 minutes (53-61). Sur cette fin de quart raté, on retrouve des difficultés défensives et aussi un sentiment de fatigue avec une rotation aussi courte.
Tout reste à faire
Alors qu'il y aura un match retour jeudi prochain en Pologne, les joueuses de Romain Gaspoz doivent s'accrocher pour ne pas être larguées au score. Ces 10 dernières minutes vont être serrées et c'est finalement par une défaite de 5 points 68-73 que se solde ce match allé.
Malgré le score en leur défaveur, les pensionnaires de St-Léonard ont encore la possibilité de se qualifier pour les 1/8. En ne proposant de loin pas leur meilleur match cette saison, elles n'ont finalement que 5 points de retard et on les voit mal être aussi maladroites notamment Courtney Range qui a fini à un terrible 6/25 aux tirs. Elles ont donc toutes les armes pour aller chercher cette qualification.
Si les protégées de Krzysztof Szewczyk n'ont pas été parfaites non plus, elles ont clairement loupé une occasion de s'imposer plus largement et pourraient le regretter au moment du match retour même si elles évolueront à domicile.
Les stats:
Les notes:
Elfic Fribourg Lublin
Ambrosio (n'a pas joué) Ziemborska⭐⭐⭐
Fora⭐⭐⭐ Zajac (n'a pas joué)
Sollberger (n'a pas joué) Mack⭐⭐⭐⭐
Balla Zambo (n'a pas joué) Trzeciak (n'a pas assez joué)
Giroud⭐⭐⭐ Zietara⭐⭐
Jacquot⭐⭐⭐ Kuczynska (n'a pas assez joué)
Losey (n'a pas joué) Stanacev⭐⭐⭐
NIkitinaite⭐⭐⭐⭐ Taylor⭐⭐⭐
Stoianov (n'a pas assez joué) Yurkevichus⭐⭐⭐
Takyi (n'a pas joué) Zec⭐⭐⭐⭐
Redmond⭐⭐⭐
Range⭐⭐⭐
⭐Très mauvais match ⭐⭐ Mauvais match ⭐⭐⭐ Match correct
⭐⭐⭐⭐ Bon match ⭐⭐⭐⭐⭐ Performance spéciale
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